In de middeleeuwen voeren de Noormannen met hun houten drakenschepen vanuit Noorwegen, Zweden en Denemarken richting het zuiden en het westen, op zoek naar (landbouw)grond. Deze varende Noormannen - de Vikingen - werden alom gevreesd omdat ze andere Europese landen binnenvielen, waarbij het plunderen van hele dorpen en steden niet werd geschuwd.